콜럼버스의 신항로 개척은 단순한 모험 성공이 아닌, 세계의 역사를 바꾸었다. 우리가 우주를 가는 이유.

콜럼버스의 신항로 개척은 단순한 모험 성공이 아닌, 세계의 역사를 바꾸었다.  우리가 우주를 가는 이유란?


여태껏, 콜럼버스의 아메리카 발견은,
인류의 보편적 궁금증, 미지의 세계로의 모험 
이라 생각 했다.
그러나, 그의 위대한 도전은,
세계의 역사를 송두리째 뒤흔들었다.

원초적으로, 
인류는 왜 우주로 향하는 것 일까?
물리적으로 접근 한다면,  본능이다.
쉽게, 빅뱅 후, 우주가 생성 되고,
헬륨과 수소로 대부분이 구성된 우주는
열, 압력 등 외부의 힘에 의해 새로운 화
학 물질이 생겨나며 이들이 모이고 
힘과 압력을 받아 행성이 생성 되었다.

인류가 우주를 향하는 이유는 
머스크나, 베조스 처럼  
새로운 산업, 인류 전체를 위한 도전 등
다양한 사유가 있으나,  
본질적 이유는 인류 근원의 시작이 우주라
우리에게 내재된 본능이 아닐까? 싶다.

현대에 이르어, 인류는 전세계의 대부분 식물을  쉽게 접할 수 있다. 그중 친숙한 몇몇 식물은,
단순 하게 먹거리가 아닌, 세계의 역사 판도를 바꿨다.


기억에 남는 몇가지를 정리해 두겠다.

감자

아일랜드 감자 대기근, 사건은 잘 알 것이다.
아일랜드는 수확량이 좋은 단일 품종을 게속 재배 하였고, 그 결과 특정 병원균에 의해,
감자가 폭삭 병들고 죽게 되어, 
수 백만명이 굶어 죽는 사태가 발생 한다.
이때 영국은, 아일랜드를 속국이라 생각 하며
소극적 행동과, 무관심으로 지켜 보았고,
수 많은 아일랜드 시민들은 미국으로 망명하게 된다.
이들의 노동력은 미국 산업화의 중추가 되었다.
익히 알려진 타이타닉호 또한
대기근을 피해 미국으로 이주하는 아일랜드사람들이 탔던 배다.
우리가 잘 아는 케네디, 레이건, 오바마, 월트 디즈니 또한 아일랜드 출신 미국 이민자다.
역사에 if는 없다지만,
감자 대기근이 없었다면 미국이 강대국이 될 수 있었을까?


토마토

토마토는 과일인가 채소인가?
식물학적으로 본다면,
토마토는 열매이므로, 과일에 속한다.
그러나, 토마토는 둘 다 속한다.
지금은 큰 상관 없지만,
19세기 미국에서는 과일이냐, 채소냐는 중요한 문제 였다. 당시 과일에는 관세가 붙지 않았으나,
채소에는 부과 하였다.
그래서 공무원들은 채소라고 주장 하였고,
사업가들은 과일로 주장 했다.


고추, 후추.

콜럼버스가 온갖 허풍을 통해 스페인으로부터
신항로 개척이라는 명분하, 거대한 지원금을 받게되었으나,  그가 발견한곳은 인도가 아닌 아메리카 대륙이였다.
허나, 당시 그는 그곳을 인도라고 믿고 있었다.
그러나 아메리카 대륙에는, 후추 대신 고추가 있었다. 그러나 너무 매운맛에 고추는 유럽인의 입맛을 사로잡지 못하였다.
대항해 시대의 시작, 안타깝게도 당시
지식의 무지로인해,
괴혈병의 근원을 몰라, 많은 선원들이
항해중 사망 하였다.
쉽게 말해 비타민c의 부족인데,
고추가 이를 극복 하게 해주었다.
고추의 기능중 하나는 음식의 보존을 높이는 효과인데, 이로인해 아프리카, 아시아에서는 오히려 인기를 끌었다.

우리는 왜 매운맛에서 중독성을 느낄까?

고추의 캡사이신은 원래 자신을 보호하기위한 
기피물질이다.
매운맛은 미각이 아닌, 통각 즉 감각이다.
그래서 혀가 통증을 느끼면, 원천인 고추를 분해하기 위해 장 활동이 활발 해지고,
유난히 물을 마시고 싶은 것 이다.
이때 몸에서는 혈액 순환의 상승으로인해
땀이 송글송글 맺치는 것이다.

우리는 왜 매운맛에서 중독성을 느끼는가?

뇌에서는 엔드로핀이라는 호로몬을 생성을 하는데, 이는 모르핀과 같은 피로 통증 완하 작용을 하여 우리가 매운맛에서 쾌감을 느끼는 이유다.


홍차

영국의 홍차 사랑은 전세계의 누구나 알 것 이다.
18세기 산업 혁명으로, 공장 노동자들이 새로운 계급으로 진출 하게 된다.
당시, 수질 관리가 안되던 시절이라 
노동자들은 물 대신 맥주를 마시게 되는데,
알코올은 사람을 취하게 만들어 생산성 저하의 결과가 나타났는데, 차의 장점은 맥주를 대처 하기에 충분했다.

미국은 왜 차 대신 커피를 마시게 된걸까?

영국은 강압적, 과도한, 차 에 대한 관세 부과로,
이는 보스턴 차사건의 발판이 되었고,
후에 미국 독립 전쟁의 도화선이 되었다.

영국의 비인도적 행동을 보여주는 아편전쟁.

홍차는 영국에선 대중화된 식품이 되었고,
차 구입을 위해,
수 많은 은을 청으로 지출하게 된다.
그러나, 청에서는 영국에서 수입 할 것 이 많지 않았다.  무역 적자는 게속 불어나고,
영국의 직물 산업은 줄줄이 도산하였고,
이로인해  인도에서는 양귀비를 재배 하여
청으로 수출하는 양심을 팔아먹은
삼각무역을 시작 했다.


사탕수수

하와이는 왜 다 민족 사회일까?

사탕수수 농장은 인력이 많이 필요 하다.
그러나, 당시 남북 전쟁 중이라
노예를 섣부르게 데리고 갈 수 없었다.
어쩔수없이 노예가 아닌  노동자를 전세계에서 불렀으며, 그로인해 지금의 하와이에는 다양한 민족이  있는 것 이다.

목화

링컨은 노예해방을 선언한  영웅으로 잘 알려져있다.
허나, 그  해방의 이면에서는 이타적인 마음뿐 만이 아닌, 정치적 ,사회적 전술을 내포 한다.
남북전쟁은 남부와 북부 서로간 산업 구조가 다르다보니, 이해 관계가 일치 할 수 없었고
전쟁은 피할 수 없었다.
북부가 공업화 중심 이라면,
남부는 노예를 활용한 대규모 농장으로 
수출 위주의 산업 구조 였다.
남북 전쟁으로 인한 목화 수출의 저하는 곧 영국의 손해를 의미 했다.
남부의 계획은
영국의 도움을 받아 전쟁을 끝내려 하였으나,
링컨의 노예 해방 수는 영국의 개입을 원천적으로 막아 버렸다.

튤립

최초로 거품 경제를 잃으켰으며, 튤립의 값이 집 한 채의 가격이 되었었다.
지금의 부동산 버블 또한, 인류가 역사를
등한시한 결과가 아닐까?
지난 뼈 아픈 역사에서 배운 것이 전혀 없다.